انگیزه ها، که به چیستي و چرايي رفتار انسان ميپردازند، يکي از مباحث مهم روانشناسي است که با مفاهیمي، همچون: اراده(دکارت)، غريزه(جیمز)، سائق(هال)، مشوق(بولس)، فرايند متضاد(سولومون)، سطح برانگیختگي(زاکرمن)، نیاز(مزلو و موري)، يادگیري(اسکینر)، هیجان و انگیزش مطرح شده است. 

بنابراين، انگیزش را ميتوان به اين صورت تعريف کرد: ‘فرايندي دروني است که رفتار را در طول زمان فعال کرده، هدايت ميکند و آن را نگه ميدارد. به زبان ساده، انگیزش چیزي است که انسان را به پیش ميراند و جهت حرکت او را براي خودش تعیین ميکند’